Liechtenstein 200 jaar

Vandaag bestaat het ministaatje Liechtenstein 200 jaar!

Liechtenstein telt ca. 34.000 inwoners op een oppervlakte van 160 km2, ingeklemd tussen Oostenrijk en Zwitserland. De hoofdstad, of beter gezegd hoofdplaats is Vaduz, wat tevens de residentie is van de regerende vorst Hans Adam II (hoewel zijn pas 38-jarige zoon Alois in zijn naam de praktische rege- ringstaken waarneemt).

Sprookje
Net als andere ministaatjes spreekt ook Liechtenstein vaak erg tot de verbeelding en stellen mensen het zich als een soort sprookjesland voor. In dit geval is dat ook wel terecht: het is prachtig gelegen in het door besneeuwde bergtoppen om- ringde dal van de bovenrijn.
Dit maakt Liechtenstein tot een geliefd vakantieland en ski-oord, zij het ofwel voor dagjesmensen (want groot is het natuurlijk niet), ofwel voor de wat rijkeren (want goedkoop is het ook niet). De munteenheid is namelijk de Zwitserse Frank. Daarnaast heeft Liechtenstein met Zwitserland ook de typerende degelijkheid gemeen en met Oostenrijk de hoffelijkheid.

Vorst
Aan het sprookjes-imago wordt vooral ook bijgedragen door het feit dat Liechten- stein nog door een vorst uit een oeroud geslacht geregeerd wordt, die zetelt in een prachtig, hoog boven Vaduz gelegen middeleeuws kasteel.
En het sprookje wordt gecompleteerd door de grote rijkdom van land en inwoners, iets dat vooral te danken is aan de vele zgn. brievenbusfirma’s die in Liechten- stein gevestigd zijn vanwege de bijzonder lage belastingen.

Het vorstelijke kasteel boven Vaduz

Overblijfsel
Liechtenstein is de enige Duitstalige monarchie en daarmee het laatste overblijf- sel van de meer dan honderd kleine en grote vorsten die er vroeger in het Duits- talige gebied waren.
Tot 1806 viel het grondgebied van het huidige Duitsland, Oostenrijk, Tsjechixc3xab en het westen van Polen onder het Rooms-Duitse Rijk, officieel het Heilige Roomse Rijk der Duitse Natie geheten. Dit Rijk was een conglomeraat van ruim 300 (!) grote, middelgrote, kleine en piepkleine landjes die zowel door wereldlijke vorst- en, hertogen en graven, alsook door geestelijke vorsten, zoals bisschoppen en abten geregeerd werden.
Daarnaast waren er ook nog zgn. Rijkssteden met een grote mate van autono- mie. Dit hele complex stond onder leiding van de Rooms-Duitse Keizer, die zo heette omdat hij werd gezien als de opvolger van de Romeinse keizers.
Aan dit Rijk kwam in 1806 een eind toen vele van genoemde gebieden zich aan- sloten bij de Rijnbond en zich daarmee onttrokken aan het gezag van de Keizer. Op 12 juli 1806 ondertekende ook de vorst van Liechtenstein dit verdrag, waarmee Liechtenstein nu 200 jaar een soevereine staat is.

Verbondenheid
Waarschijnlijk is Liechtenstein meer dan welk ander land verbonden en verweven met haar vorstelijke familie.
Ten eerste is het bijna altijd zo dat vorsten vroeger de naam van hun land als familienaam aannamen. Bij Liechtenstein is het precies omgekeerd: in de middel- eeuwen bestond het land uit twee aparte gebiedjes die door de vorstelijke familie Von und zu Liechtenstein verworven werden. Toen deze gebiedjes in 1719 werden samengevoegd en verheven tot Rijksvorstendom, kreeg dit nieuwe territorium de naam van de familie.
Voorts is het moderne Liechtenstein ook bijna niet denkbaar zonder vorst Franz Josef II (1906-1989) die het land vanaf 1938 tot aan zijn dood in 1989 geregeerd heeft en daarmee xc3xa9xc3xa9n van de langst regerende vorsten van zijn tijd is geweest. Deze gemoedelijke en aimabele man was niet alleen een echte "Landesvater", maar ook een zeer geschikt en vooruitziend politicus die Liechtenstein tijdens de Tweede Wereldoorlog neutraal wist te houden en het toendertijd arme land daarna tot xc3xa9xc3xa9n van de rijkste landen ter wereld wist op te krikken.